帕札尔温顺地答应了。他依然游移在现实边缘，对一切都漠不关心。奈菲莉的拒绝使他心灰意冷。

“你也要想想你自己，帕札尔。”奈菲莉不由关心地说。

“事情很简单：我你。你不我，如此而已。”

帕札尔为他介绍了苏提，他却睛上下打量着，问：“你的朋友？”

“奈菲莉，明天我就回孟斐斯去了。”

卡尼已经不再是一个人照顾园，园中也多了一些平衡溉系统。绝大分的人力集中在菜园分，他则独自负责照顾药草。卡尼的肩背越来越厚实，肤的皱纹也越来越多，只见他挑着两个重重的桶，行动十分缓滞。不过他宁愿自己辛苦，也不许任何人碰这些他最心的植。

“你就这么急吗？”帕札尔幽怨地瞪了他一。

帕札尔对情单纯的二分法，奈菲莉非常不以为然：“不，没有这么简单。

“总之，就是找不到人。”

“职务上的需要。”帕札尔面无表情地回答。

“时间磨灭不了记忆。”

船一靠岸，乘客便纷纷攘攘地推着驴、羊和下船了。他二人等人群散了，才爬上梯，走到底比斯大法官的办公室。询问之下，并没有给帕札尔的书信。

“跟踪你的人是谁？”

“是警察总长的作风吗？”

“我如果说有，那是骗你的。”

“继续找。”帕札尔说“那第五名退役军人还活在人世。”

“我们回孟斐斯。”苏提说。

“你看吧。”帕札尔原本燃起的希望又灭了。

书记官亚洛承担的责任不大，因此也没有什么严重的过失。

“你的情太烈、太急躁了…你不能要求我回报以同等的情啊！”“不用解释了。”

“我这一走，我们再也不会见面了。”

“有可能。”

“我心里的想法，我也不清楚，又怎么能给你肯定的答案？”奈菲莉也心慌意了。

“你会忘记的。”

孟莫西的声音还是一样鼻音厚而急切，但却比平常更加笑容可掬。

“你不明白。”

“时间是最好的止痛剂。”

“你会关心我的遭遇吗？”帕札尔苫涩的语气让奈菲莉的脸涨得排红。“不要挖苦我。我多么希望你幸福。”

“在他面前，你有话尽说，不必避讳。”

“因为你已经不是你了。”苏提带着责备的吻说。

帕札尔于是拖着沉重的脚步离开。他暗暗希望奈菲莉声挽留，但最后也只是再度失望。

“不，现在的我才是真正的我，独自沦人最悲惨的寂寞世界。”帕札尔还是被受伤的情绪所占据，悲观地回答。

“和军方有关。”

“你老是这么绝对，这么…”面对这个固执的人，她真不知该怎么说。

“工作需要？”

整个区都很平静，未曾发生重大刑案。帕札尔将细节理好，便应警察总长的传唤前往他的住。

苏提想了想，说：“我们先去找卡尼，再离开底比斯。”

“情况这么危急吗？”

苏提听了却说：“也不算太薄弱，至少知他还活着！”

“他会不会也被杀了？”苏提问。

“亲的法官！真兴再见到你。你远门去了？”

“跟我走。”

“苏提目睹了一件叛逆的罪行。”帕札尔迟疑了一下“为了你的安全着想，我还是不要多说。”

“但愿如此。”卡尼说。

“不可能。我的觉不像你那么烈，承认吧，我跟你是不一样，我向来温吞吞的。”

我会放弃的。”

“你是惟一能让我幸福的人。”

“不知。”

“我等不及要见到亚舍。你简单跟我说一下你调查的结果好吗？”帕札尔有气无力地重述着调查的经过，苏提则专心一意谤听着。

底比斯的夜里，当北风送凉，三两好友一同坐在藤架与棚下喝啤酒，欣赏着夕西下的景时，世上还有什么比这更惺意的呢？的疲倦消除了，心灵的折磨也停息了，西方的天空展现了沉默女神红的丽容颜。暮中飞过了几双白鹤鸟。

“我还是继续在打听那名退役军人的消息。细木工、木工、挑工、洗衣工、农夫…各行各业都没有漏掉。只得到一个很薄弱的线索：我们找的人在失踪以前曾经当过几天的修车工人。”

白天和黑夜不能清楚地一刀两断，季节的分野也没有那么清楚。““我还有一希望吗？”