"十八岁并不老呀，"丽丝说，"难女人们不是直到要过二十九岁生日的时候才会到难过吗？"

站在我边的德华咧着嘴笑了起来。

"只是确定一下，"他用手理了理凌的金发，说，"你可能改变主意了。大多数人好像喜像生日、礼这样的事情。"丽丝大声笑了起来，她的声音清脆而动听，就像风铃在风中发阵阵响声一样，"你当然喜的，今天每个人都应该对你友好，让着你，着你，贝拉。难不成还会发生什么最糟糕的事情吗？"她反问。

而我觉得…如果我对我想要的未来有把握的话，如果我将与德华、丽丝还有卡家族的人永远在一起的话（最好不要变成一个满脸皱纹、材小的老妇人）…那么不论是大一两岁，还是小一两岁，我都不会如此介怀。但是德华完全反对任何让我发生改变的计划。任何让我与他一样的未来——而那样也会让我永生。

此时我们来到德华等我们的地方，他伸手来牵住我的手。我急不可待地握住他的手，暂时遗忘了忧郁的情绪。他的肤和平常一样，光，结实，也很冰冷。他轻轻地掐了一下我的手指，我望向他那明亮的黄褐双眸，心脏一阵缩，那心一的觉决不是那么轻柔。德华听见我不平伏的心之后又微笑了起来。

"不要礼！"我咕哝着抗议。

当然，德华和丽丝并没有血缘关系（在福克斯传着这样的故事，卡家族所有的兄弟妹都是由卡莱尔？卡医生和他的妻埃斯梅领养回来的，他们两个人太年轻了，不可能有十几岁大的孩），但是他们的脸庞蒙着一层如一辙的苍白与朦胧，双眸也闪烁着同样奇异的金光芒，淤青般的影笼罩着的窝。丽丝的脸庞像德华的一样，丽得令人惊叹。在知悉内情的人心中——就像我这样的知情人一样——他们的相似之正是他们真实份的标记。

"你当过多少次年级学生了？"

绝望暂时烟消云散；取而代之的是奇迹。即使在我与他往半年之后，我仍然不敢相信我得上如此这般的幸运。

一看到丽丝在那里等我——她黄褐的眸闪烁着兴奋的光芒，手中握着一个银包装的小方盒——一看见她手里的东西我就忍不住皱了皱眉。我告诉过她我什么也不要无论是什么，我的生日不需要礼，甚至不需要别人的注意。显而易见，此刻他们完全无视我的愿望。

"你几钟到我们家？"丽丝继续问，她改变了话题

形成一直线，呈现忧虑的表情。

他抬起那只闲着手，用冰冷的指尖轻轻地在我的嘴周围动，并温柔地说："那么，和我们讨论的一样，你不允许我祝你生日快乐，是这样吗？"

她终于好像明白了我脑里在想什么似的，说："好吧…那晚些时候再打开看吧。你喜你妈妈送给你的剪贴簿吗？还有查理送给你的照相机，你喜吗？"

"嘘！"我一边示意让她小儿声音，一边看了看停车场周围，想确定没有人听见她说的话。我最不想发生的事情就是因为这次黑事件而行任何形式的庆祝活动。她本无视我的示意。德华还在原地等待，我们朝他走过去的时候，丽丝迫不及待地问："你想现在还是晚些时候打开礼？"

我叹了气。她当然会知我会得到什么样的生日礼。德华并不是他们家族唯一有特异功能的人。我的父母他们一旦决定要给我买什么，丽丝就能"看见"他们正在计划的事情。

那是死路一条，他是这样说的。

德华叹了叹气。

"可我比德华老一些啊。"我喃喃自语。

"我认为那个主意不错。你只有一次当年级学生的机会。不妨把你的经历存档起来。"

在开车到学校去的路上，我努力地控制住自己的情绪。的幻景——尽我不会把它当成自己——但是却很难把它从脑海中驱逐去。除了绝望我毫无觉，直到当我把车开到福克斯中后面熟悉的停车场，发现德华仿佛一尊神大理石雕像——那位被遗忘了的异教神——一动不动地靠在他的抛过光的银沃尔沃轿车上。我的梦没有公正地对待他，他比梦境中更加迷人。德华每天都会等我，就像往常一样，他现在正在那儿等我呢。

"那不一样。"

老实说，我无法真正地理解德华的意思。什么让死亡如此了不起？血鬼看起来并不是那么可怕的事情——至少卡家族的人看起来一儿也不可怕。

这不过是个梦而已，我再次提醒自己。只不过是个梦…但也是我曾过的最糟糕的噩梦。我没吃早餐，就急匆匆地想尽可能快地跑家门，但我没能完全避开爸爸，因此不得不几分钟时间假装兴。看到他给我的那些我要他不要买的礼，我认真地努力兴奋的表情，但是每次当我不得不笑的时候，我觉得自己好像就要开始哭泣一样。

他的妹妹丽丝站在他边，也在等我。

"生日快乐，贝拉！"

"是的，就是这样。"我从来都没办法模仿他的遣词造句，那么完，那么畅，那么正式。那是只有一个世纪以前的人们才学得会的措辞。

"变老啊。"我还是回答了她的问题，但我的声音并不像我想要的那么定。

"是啊，它们极了！"

我"砰"的一声关上了我的雪佛兰53型卡车的门——一阵灰尘轻轻地飘落到漉漉的柏油路面上——我向他们等我的地方缓步走去。丽丝蹦蹦地向我跑来，她的脸庞在长长的直发下熠熠生辉，像小灵一样。

"就技术层面上而言，"她说，语调还是那么轻松，"不过大了一岁而已。"