他长在蜀中，当然耳濡目染下，知大儒彭端淑的为学一首示侄的故事。

周元亮此去即使找不到那位人，但是一路游历过去，行万里路，对中见识岂无增长。

穷和尚对富和尚说：“我想要到南海，怎么样”富和尚说：“你凭借什么去南海”穷和尚说：“我只要一个瓶和一个饭钵就足够了。” 富和尚说：“我几年来一直想要雇船顺江而下，还没能够去成呢，你能凭借什么去南海” 到了第二年，穷和尚从南海回来，把这件事告诉了富和尚。

这山脚之下，极为繁荣，他还发现家家都供奉着一个士画像，跟梦中所见人一般无二。

蜀国边境距离南海，不知有几千里的路，富和尚没有到南海，穷和尚却到了。人们立志求学，难还比不上蜀国边境的那个穷和尚吗

此事在后世亦广为赞颂，直到将来，周元亮被誉为：匹夫而为百世师，一言而为天下法。

数月之后，周元亮到了五台山附近的白石镇。

周元亮没有半分迟疑：“弟不悔。”

埋骨何须桑梓地，

李志常又：“既然如此，你又为何不求诸佛门广大之法，渡人渡己，使人向善”

孩儿此去别乡关，

李志常正：“第一既不能长生，更没有神通，看在你父亲面上，你现在后悔，还来得及，一旦选中，再无反悔余地。”

周元亮：“弟还是选第一。”

李志常一笑：“你这一路所见，梁不少，为何不学那快意恩仇，替天行”

另外一个声音：“你已经破家门，难就这样灰溜溜回去。天下事有难易乎为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。”

虽然是前人旧作，却符合他此时此刻心境。

他心念及此，豪情顿生，不禁折下一树枝，在前面一空地写到：

只是数月前太乙山降下一仙济，从山脚到山给你听，第一类便是那往圣绝学，学了没有任何神通、法术，却可以知自己想要什么，该什么；第二类是便是诸般妙，学之可以十步杀一人，千里不留行，快意恩仇，笑傲；第三类便是打坐参禅，心中安定，有朝一日，见明心，可以立地成佛。”

学不成名誓不还；

那篇文章讲：蜀中有两个和尚，一穷一富。

听太乙混元祖师讲，走去的弟不计其数，这方圆百里，近十年来更是风调雨顺，安平乐。

周元亮摸了摸，不好意思：“弟还想为周家留下香火。”

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周元亮毫不犹豫：“我选第一。”

周围百姓淳朴，佳佳供奉，直如万家生佛。

人生何不青山。

周元亮迟疑：“若非世不太平，也不会有那么多盗匪滋生，就是有剑仙手段，也除不了。”

李志常不置可否：“我门中，不忌婚娶，你拜在我门下，一个阿罗汉还是成得的，宣扬佛法，劝人向善，也很简单。”

皆从今日开始。

他已经知这山上住着神仙，有人据五台山的古称太乙山，将那位神仙称作太乙混元祖师。