“知痛了？”凌大娘变了脸，伸指戳着她的，鄙夷地：“你呀、你呀！存心跟老娘过不去是吗？没长是不是？连走个路也会撞着客人？”唐莘儿动了动想辩解，下一瞬却噤了声。

忆及过往，她冷得打了个哆嗦。看着那堆浸在冷中的盘，唐莘儿忍不住搓了搓发红的掌心、呵了呵气，企图让和，岂料肩上突然挨了记板。

众人中的那位姑娘很有意思，外表瞧来柔柔弱弱的，但清亮的神却引着他…一思及这念，厉连忙甩了甩，畔勾着一抹自嘲的淡笑。

见她闷不吭声，凌大娘低啐了声，：“你呀！傍老娘小心一，要不迟早扒了你的！”“知了。”她应声，藏在袖下的拳却握得死。

上漫着一灼的痛意，唐莘儿咬着蜷缩在冰冷的地上，心底生起一想逃离的冲动。

唐莘儿恼得想抢回谱，无奈她势单力薄，在卖契及唐家谱皆在凌大娘手中的状况下，她只有委曲求全，把客人打赏的银偷偷攒起来，只希望可以早赎回卖契、拿回唐家谱。

适巧，龙升楼缺丫，凌大娘见她长得标致，为她葬了父亲后，便将她带回了龙升楼。

好不容易来到治遥城，但她与爹爹竟似走了霉运般，让贼人偷光了盘缠，爹爹更因为染了风寒，不幸客死异乡。

“找死？！耙偷懒？！”她吃痛地缩了一下，澈亮的眸隐着怒意。

无分文之下，她只有卖葬父一途。

见她杵在原地不动，凌大娘伸指戳了戳她白的额。“知了还不赶快去后洗碗？磨磨蹭蹭的要蹭到啥时？！”吃痛地缩了缩纤肩，唐莘儿压抑地抿，低着快步往厨房而去。

“洗、洗洗——等你洗完天都黑了！”“那…莘儿先到前帮忙。”她起，在围裙上抹了抹油腻的双手。

凌大娘嫌恶地瞪了她一，鄙声嚷：“真不知我这是造哪门的孽，瞎了才会买你回来！”唐莘儿低垂螓首，咬着不说话。

但了龙升楼后，唐莘儿才发现，她的恩人凌大娘是个极为刻薄的主，在她手下工作的丫，无不遭受她的待，她也常因错小事或打破了几个碟，而被毒打一顿。

没想到竟然因此被凌大娘得知唐家谱的存在，并将谱据为己有。

在厨房的伙计，听着凌大娘发火的叫骂，只有暗暗提心吊胆，认分着手上的工作，就怕下一个遭殃的会是自己。

终于，凌大娘打得累了，甩了板，转就走。

“老板！您轻，好痛…”凌大娘的手劲不小，被拽着走到后堂的唐莘儿吃痛地嚅了声。

凌大娘见她吭也不吭一声，火气又起，手中的板又招呼在她上。“怎么？念你几句就一副委屈样？也不想想，当初是谁给你银让你葬父？现在你吃的、用的、穿的样样足，老娘哪一丁儿亏待你了？”生生挨了几板，唐莘儿吃痛地扬起手挡着。“别打…”见她反抗，凌大娘脸难看到了极。“还挡？老娘没见过像你这么大胆的丫，不教训，赶明儿个说不准爬上老娘撒野了！”唐莘儿挡得了一回却挡不过第二回，没多久，只能任由哩啪啦的怒骂随着板落在上。

在凌大娘面前，她多说多错，还是少开为妙，反正她已经不是第一天领教凌大娘尖酸刻薄的嘴脸了。

再这么下去，她早晚会被凌大娘给打死，唯有逃，她才有机会再闯生路——

他扬，眸中掠过一丝兴味。

“怎么？念你个几句就不兴是不是？”“莘儿没偷懒…”“没偷懒？！前忙得快掀楼盖了，你还想同这几个碗碟磨蹭到啥时？”凌大娘啐了一声，亢尖锐的叫骂刺耳得。

每当心情低落、沮丧时，她便偷偷几爹爹在世时最拿手的辣零嘴，与其它丫们一块分享，藉以抒发、转移低落的心绪。

“莘儿洗完这些盘，上就去前帮忙。”她抿了抿，压抑地说。

经过气蒸腾的厨房前，她不自觉地顿下脚步，望着厨房内切切剁剁、挥动锅铲的情景，她恍然地失了神——家乡的生活条件差，总是不如南方丰饶富庶，她时常听爹说治遥城繁华，讨生活容易，要人地也容易。

在他的脑里，哪有什么比撑饱荷包更让他兴趣？

于是一年前，为厨师、并以发扬自研菜式“唐家菜”为毕生心愿的爹爹，带着她来到治遥城，冀望能一展长才，搏个人地的机会。

抛去心里奇怪的想法，他专心用膳。